YK-11 bukan steroid tradisional sebaliknya sebatian sintetik yang dikategorikan sebagai SARM (Selective Androgen Receptor Modulator). SARMS seperti YK-11 direka bentuk untuk menyasarkan reseptor androgen secara terpilih dalam tisu otot dan tulang, yang berpotensi membawa kepada kesan anabolik seperti peningkatan jisim dan kekuatan otot, sambil meminimumkan kesan sampingan pada tisu lain seperti prostat atau folikel rambut.
Walaupun YK-11 mempamerkan beberapa sifat seperti steroid dari segi keupayaannya untuk menggalakkan pertumbuhan otot, ia berfungsi melalui mekanisme tindakan yang berbeza berbanding steroid anabolik tradisional. YK-11 berfungsi sebagai perencat myostatin, yang bermaksud ia boleh meningkatkan pertumbuhan otot dengan menyekat aktiviti myostatin, protein yang mengehadkan pertumbuhan otot.
Walaupun persamaannya dengan steroid dari segi potensi kesan pembinaan ototnya, YK-11 dianggap sebagai kelas kompaun yang berbeza kerana penyasaran terpilihnya terhadap reseptor androgen dan mekanisme tindakannya yang unik.
